Hollow Knight: Silksong es un metroidvania de acción y aventura en 2D y tiene lugar en un reino mordaz habitado por artrópodos antropomorfizados.^{[cita requerida]}

Su jugabilidad es extensamente parecida a la de su predecesor. El jugador controla a Hornet, una criatura arácnida que empuña una aguja para combatir enemigos. Durante su aventura, Hornet se encuentra con muchas criaturas hostiles.^{[cita requerida]}

El retador sistema de combate incentiva paciencia por encima de los reflejos.^[9]​ El modo de pelear de Hornet es acrobático y permite realizar combinaciones de ataques letales contra los enemigos.^[2]​ La curación por seda permite restaurar 3 puntos de vida, aún estando en movimiento, sin embargo consume toda la sección de seda^[9]​^[2]​

Los blasones o crestas, son el sistema que permite equipar habilidades, herramientas y modifica el estilo de ataques.^[10]​^[2]​ Cada blasón tiene una capacidad pasiva distinta^[11]​ y una distribución distinta de tipo de herramientas^[12]​

Las «herramientas» disponibles se catalogan en 3 grupos rojas, azules y amarillas.^[10]​ Las herramientas rojas proveen de un ataque arrojable con munición limitada; las azules aportan efectos defensivos, e.g. resistencia al fuego; las amarillas ofrecen soporte general, como mostrar la ubicación en el mapa.^[12]​